شرح: مع تحور Covid-19 ، ماذا يعني ذلك بالنسبة لنا؟

مثل جميع الفيروسات ، فإن الفيروس التاجي هو متغير الشكل. بعض التغييرات الجينية غير منطقية ، لكن بعضها قد يمنحها ميزة.

الناس ينتظرون في الردهة في محطة بادينغتون في لندن ، بعد الإعلان عن انتقال لندن إلى قيود المستوى 4 Covid-19 اعتبارًا من منتصف الليل ، يوم السبت 19 ديسمبر 2020 (Stefan Rousseau، PA via AP)

بقلم Apoorva Mandavilli

مثل اللقاحات تبدأ في تقديم الأمل من أجل الخروج من الوباء ، أطلق المسؤولون في بريطانيا في نهاية الأسبوع الماضي إنذارًا عاجلاً بشأن ما وصفوه بنوع جديد شديد العدوى من فيروس كورونا المنتشر في إنجلترا.

بسبب الانتشار السريع للفيروس عبر لندن والمناطق المحيطة بها ، فرض رئيس الوزراء بوريس جونسون أكثر عمليات الإغلاق صرامة في البلاد منذ مارس.

وقال إنه عندما يغير الفيروس أسلوب هجومه ، يجب أن نغير أسلوبنا في الدفاع.

امتلأت محطات القطارات في لندن بحشود من الناس يتدافعون لمغادرة المدينة مع دخول القيود حيز التنفيذ. يوم الأحد ، بدأت الدول الأوروبية يغلقون حدودهم للمسافرين من المملكة المتحدة ، على أمل استبعاد التكرار الجديد لمسببات الأمراض.

في جنوب إفريقيا ، ظهرت نسخة مماثلة من الفيروس ، تشترك في إحدى الطفرات التي شوهدت في البديل البريطاني ، وفقًا للعلماء الذين اكتشفوها. تم العثور على هذا الفيروس في ما يصل إلى 90٪ من العينات التي تم تحليل تسلسلها الجيني في جنوب إفريقيا منذ منتصف نوفمبر.

العلماء قلقون بشأن هذه المتغيرات لكنهم لم يفاجأوا بها. سجل الباحثون آلاف التعديلات الطفيفة في المادة الوراثية لفيروس كورونا أثناء انتقاله إلى جميع أنحاء العالم.

تصبح بعض المتغيرات أكثر شيوعًا في مجموعة سكانية بمجرد الحظ ، ليس لأن التغييرات تحفز الفيروس بطريقة ما. ولكن نظرًا لأنه يصبح من الصعب على العامل الممرض البقاء على قيد الحياة - بسبب التطعيمات وتزايد المناعة لدى البشر - يتوقع الباحثون أيضًا أن يكتسب الفيروس طفرات مفيدة تمكنه من الانتشار بسهولة أكبر أو الإفلات من اكتشاف الجهاز المناعي.

قال جيسي بلوم ، عالم الأحياء التطوري في مركز فريد هاتشينسون لأبحاث السرطان في سياتل ، إنه تحذير حقيقي بأننا بحاجة إلى إيلاء اهتمام أكبر. بالتأكيد ، ستنتشر هذه الطفرات ، وبالتأكيد ، المجتمع العلمي ، نحتاج إلى مراقبة هذه الطفرات ، ونحتاج إلى تحديد أي منها له تأثيرات.

يحتوي البديل البريطاني على حوالي 20 طفرة ، بما في ذلك العديد من الطفرات التي تؤثر على كيفية حبس الفيروس للخلايا البشرية وإصابتها بالعدوى. قال موج سيفيك ، خبير الأمراض المعدية في جامعة سانت أندروز في اسكتلندا والمستشار العلمي للحكومة البريطانية ، إن هذه الطفرات قد تسمح للمتغير بالتكاثر والانتقال بكفاءة أكبر.

وأضاف سيفيك أن تقدير القابلية الأكبر للانتقال - قال المسؤولون البريطانيون إن المتغير كان أكثر قابلية للانتقال بنسبة 70٪ - يستند إلى النمذجة ولم يتم تأكيده في التجارب المعملية.

بشكل عام ، أعتقد أننا بحاجة إلى المزيد من البيانات التجريبية ، كما قالت. لا يمكننا استبعاد حقيقة أن بعض بيانات قابلية النقل هذه قد تكون مرتبطة بالسلوك البشري.

في جنوب إفريقيا أيضًا ، سارع العلماء إلى ملاحظة أن السلوك البشري كان يقود الوباء ، وليس بالضرورة طفرات جديدة لم يتم بعد تحديد تأثيرها على قابلية الانتقال.

أثار الإعلان البريطاني أيضًا مخاوف من أن الفيروس قد يتطور ليصبح مقاومًا للقاحات التي تم طرحها للتو. تتركز المخاوف على زوج من التعديلات في الشفرة الوراثية الفيروسية التي قد تجعلها أقل عرضة لبعض الأجسام المضادة.

امرأة تمشي في شارع أكسفورد الغارقة بالمطر في لندن. (نيويورك تايمز: أندرو تيستا)

لكن العديد من الخبراء حثوا على توخي الحذر ، قائلين إن الأمر سيستغرق سنوات - وليس شهورًا - حتى يتطور الفيروس بما يكفي لجعل اللقاحات الحالية عاجزة.

قال بلوم إنه لا ينبغي لأحد أن يقلق من حدوث طفرة كارثية واحدة تجعل فجأة جميع المناعة والأجسام المضادة عديمة الفائدة. ستكون عملية تحدث على نطاق زمني لعدة سنوات وتتطلب تراكم طفرات فيروسية متعددة. لن يكون مثل مفتاح التشغيل والإيقاف.

كان الفارق الدقيق العلمي مهمًا قليلاً لجيران بريطانيا. وقالت هولندا ، التي تشعر بالقلق من التدفق المحتمل للمسافرين الذين يحملون البديل ، إنها ستعلق الرحلات الجوية من بريطانيا من الأحد حتى الأول من يناير.

كما علقت إيطاليا السفر الجوي ، وفرض المسؤولون البلجيكيون يوم الأحد حظرا لمدة 24 ساعة على القادمين من المملكة المتحدة عن طريق الجو أو القطار. تضع ألمانيا لوائح تحد من المسافرين من بريطانيا وكذلك من جنوب إفريقيا.

وذكرت وسائل إعلام محلية أن دولًا أخرى تدرس أيضًا فرض حظر ، من بينها فرنسا والنمسا وإيرلندا. طلبت إسبانيا من الاتحاد الأوروبي استجابة منسقة لحظر الرحلات الجوية. طلب حاكم نيويورك أندرو كومو من إدارة ترامب النظر في حظر الرحلات الجوية من بريطانيا.

في إنجلترا ، قال مسؤولو النقل إنهم سيزيدون عدد ضباط الشرطة الذين يراقبون المراكز مثل محطات السكك الحديدية لضمان القيام بالرحلات الأساسية فقط. ووصف وزير الصحة في البلاد ، مات هانكوك ، يوم الأحد أولئك الذين كانوا يحزمون القطارات بأنهم غير مسؤولين بشكل واضح.

وقال أيضًا إن القيود التي فرضها جونسون قد تكون سارية لأشهر.

مثل جميع الفيروسات ، فإن الفيروس التاجي هو متغير الشكل. بعض التغييرات الجينية غير منطقية ، لكن بعضها قد يمنحها ميزة.

يخشى العلماء الاحتمال الأخير على وجه الخصوص. قد يؤدي تلقيح الملايين من الناس إلى إجبار الفيروس على التكيفات الجديدة والطفرات التي تساعده على التهرب أو مقاومة الاستجابة المناعية. بالفعل ، هناك تغييرات طفيفة في الفيروس ظهرت بشكل مستقل عدة مرات في جميع أنحاء العالم ، مما يشير إلى أن الطفرات مفيدة للعامل الممرض.

الطفرة التي تؤثر على حساسية الجسم المضاد - تسمى تقنيًا حذف 69-70 ، مما يعني وجود أحرف مفقودة في الشفرة الجينية - شوهدت ثلاث مرات على الأقل: في المنك الدنماركي ، وفي الأشخاص في بريطانيا ، وفي مريض ضعيف المناعة وأصبح كثيرًا. أقل حساسية لبلازما النقاهة.

هذا الشيء ينتقل. إنها اكتساب. قال الدكتور رافيندرا جوبتا ، عالِم الفيروسات بجامعة كامبريدج ، إنه يتكيف طوال الوقت ، والذي أوضح الأسبوع الماضي الظهور والانتشار المتكرر للحذف. لكن الناس لا يريدون سماع ما نقوله ، وهو أن هذا الفيروس سيتحول.

امرأة تسحب حقيبة أمام شجرة عيد الميلاد في ساحة محطة واترلو بوسط لندن ، الأحد ، 20 ديسمبر 2020 (Victoria Jones، PA via AP)

يؤدي الحذف الجيني الجديد إلى تغيير البروتين الشائك الموجود على سطح فيروس كورونا ، والذي يحتاجه لإصابة الخلايا البشرية. ظهرت متغيرات الفيروس مع هذا الحذف بشكل مستقل في تايلاند وألمانيا في أوائل عام 2020 وانتشر في الدنمارك وإنجلترا في أغسطس.

أظهرت العديد من الأوراق البحثية الحديثة أن الفيروس التاجي يمكن أن يتطور لتجنب التعرف عليه بواسطة جسم مضاد أحادي النسيلة ، أو مزيج من جسمين مضادين أو حتى مصل نقاهة يُعطى لفرد معين.

لحسن الحظ ، فإن نظام المناعة في الجسم بأكمله هو خصم أقوى بكثير.

يحفز لقاحا Pfizer-BioNTech و Moderna استجابة مناعية فقط لبروتين السنبلة الذي يحمله فيروس كورونا على سطحه. لكن كل شخص مصاب ينتج ذخيرة كبيرة وفريدة ومعقدة من الأجسام المضادة لهذا البروتين.

قال كارتيك شاندران ، خبير الفيروسات في كلية ألبرت أينشتاين للطب في نيويورك ، إن الحقيقة هي أن لديك ألف بندقية كبيرة موجهة نحو الفيروس. بغض النظر عن كيفية تحريف ونسج الفيروس ، فليس من السهل العثور على حل جيني يمكنه حقًا مكافحة كل هذه الخصائص المختلفة للأجسام المضادة ، ناهيك عن الأذرع الأخرى للاستجابة المناعية.

باختصار: سيكون من الصعب جدًا على فيروس كورونا الهروب من دفاعات الجسم ، على الرغم من الاختلافات العديدة التي قد يتبناها.

يتطلب الهروب من المناعة أن يراكم الفيروس سلسلة من الطفرات ، كل منها يسمح للممرض بتآكل فعالية دفاعات الجسم. بعض الفيروسات ، مثل الإنفلونزا ، تجمع هذه التغييرات بسرعة نسبيًا. لكن آخرين ، مثل فيروس الحصبة ، نادرًا ما يجمعون أيًا من التعديلات.

وأشار بلوم إلى أنه حتى فيروس الإنفلونزا يحتاج من خمس إلى سبع سنوات لجمع ما يكفي من الطفرات للهروب من التعرف المناعي تمامًا. نشر مختبره يوم الجمعة تقريرًا جديدًا يُظهر أن فيروسات كورونا الباردة الشائعة تتطور أيضًا للهروب من الكشف المناعي - ولكن على مدار سنوات عديدة.

قد يؤدي حجم العدوى في هذا الوباء إلى تنوع سريع في فيروس كورونا الجديد. ومع ذلك ، فإن الغالبية العظمى من الناس في جميع أنحاء العالم لم يصابوا بعد ، وهذا جعل العلماء متفائلين.

قالت إيما هودكروفت ، باحثة الصحة العامة الجزيئية بجامعة برن في سويسرا ، إنه سيكون من المفاجئ بعض الشيء بالنسبة لي أن نشهد اختيارًا نشطًا للهروب المناعي.

وقالت إنه في مجتمع لا يزال ساذجًا في الغالب ، لا يحتاج الفيروس إلى القيام بذلك حتى الآن. ولكن هذا شيء نريد أن ننتبه له على المدى الطويل ، خاصة وأننا نبدأ في تلقيح المزيد من الناس.

قال هودكروفت إن تحصين حوالي 60٪ من السكان في غضون عام تقريبًا والحفاظ على انخفاض عدد الحالات أثناء حدوث ذلك سيساعد في تقليل فرص تحور الفيروس بشكل كبير.

ومع ذلك ، سيحتاج العلماء إلى تتبع الفيروس المتطور عن كثب لاكتشاف الطفرات التي قد تمنحه ميزة على اللقاحات.

شارك الموضوع مع أصدقائك: