هذه الكلمة تعني: حلقات زحل
وجدت دراسة جديدة أنهم أصغر من كوكب زحل بمليارات السنين. ماذا تعرف عنهم؟
انطباع الفنان عن كاسيني تعبر الطائرة الحلقية لزحل. (الصورة: NASA / JPL-Caltech) كل رسم توضيحي لزحل ، بدءًا من الكتب المدرسية ، يُظهر أنه محاط بحلقات. على الرغم من ملاحظة الحلقات لأول مرة بواسطة التلسكوبات منذ قرون ، إلا أن المعرفة بتكوينها وتكوينها كانت بطيئة نسبيًا. الآن ، تشير دراسة نشرت في مجلة Science إلى أن الحلقات تكونت منذ ما بين 100 مليون و 10 ملايين سنة ، وبالتالي فهي أصغر بكثير من كوكب عمره 4.5 مليار سنة. كيف اكتشف العلماء ذلك؟
جاء الكثير مما هو معروف عن الحلقات من أربع مركبات فضائية آلية زارت زحل - بايونير 11 وفوييجر 1 وفوييجر 2 وكاسيني. تتكون الحلقات من عدد كبير من الجسيمات الصغيرة التي تدور حول زحل. يبلغ سمكها حوالي 400 ألف كيلومتر - أي ما يعادل المسافة بين الأرض والقمر - لكن سمكها لا يزيد عن 100 متر ، وفقًا لموقع ناسا على الإنترنت.
هناك العديد من الحلقات - ربما 500 إلى 1000 - وهناك أيضًا فجوات بداخلها. تقول ناسا إن الجسيمات تتراوح في الحجم من صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها إلى حجم الحافلة. يعتقد العلماء أن الجسيمات عبارة عن كرات ثلجية جليدية أو صخور مغطاة بالجليد.
الآن ، خلصت الدراسة إلى أن زحل لم يكن له دائمًا حلقات. الاكتشاف يأتي من المسار النهائي لكاسيني. قالت جامعة كاليفورنيا - بيركلي في بيان صحفي: في سبتمبر 2017 ، قامت المركبة الفضائية التابعة لوكالة ناسا بالهبوط في الغلاف الجوي لكوكب زحل ، وكان أحد أعمالها الأخيرة هو التحرك بين الكوكب وحلقاته والسماح لهم بجرفه.
في الأساس ، كان كاسيني يعمل كمسبار جاذبية. من مساره النهائي ، أجرى العلماء قياسات دقيقة تؤدي إلى اكتشاف عمر الحلقات. بناءً على قوة الجاذبية ، أجرى العلماء أول تقدير دقيق لكمية المواد في حلقات زحل - حوالي 40٪ من كتلة قمر زحل ميماس ، وهو نفسه أصغر 2000 مرة من قمر إيرش. أدت الحسابات المستندة إلى ذلك إلى استنتاج مفاده أن الحلقات حديثة نسبيًا ، حيث نشأت منذ أقل من 100 مليون سنة وربما مؤخرًا حتى 10 ملايين سنة.
أضافت جامعة كاليفورنيا في بيركلي أن صغر سنهم يهدئ جدلاً طويل الأمد بين علماء الكواكب. يعتقد البعض أن الحلقات تشكلت مع الكوكب نفسه ، منذ 4.5 مليار سنة ، من الحطام الجليدي المتبقي في المدار بعد تكوين النظام الشمسي. يعتقد البعض الآخر أن الحلقات كانت صغيرة جدًا وأن زحل قد التقط ، في مرحلة ما ، شيئًا من حزام كويبر أو مذنب وحوّله تدريجيًا إلى أنقاض تدور حوله.
شارك الموضوع مع أصدقائك:
